La pratique du shiatsu est basée sur l’énergétique orientale. Elle inclut la théorie de l’énergie (le Qi) qui circule le long des méridiens d’acupuncture, du yin et du yang, ainsi que celle des Cinq Éléments.
Chaque méridien est relié à un organe interne, il en est le reflet à la surface de la peau. Le long de ces méridiens se trouvent les points d’acupuncture: « les tsubos », où l’énergie se concentre.
Lorsqu’un organe est déséquilibré, des signes vont apparaître sur les « tsubos », et inversement si l’on agit sur les « tsubos », l’organe correspondant va recevoir l’information.
Les pressions et les relâchements sur les points et les trajets des méridiens vont permettre de rétablir l’équilibre dans, et, entre les méridiens, pour faire disparaître le désordre .